LAS PROTEINAS

Las proteínas son las moléculas orgánicas que más intervienen en los procesos bioquímicos celulares. Cada proteína es única tanto en estructura como en función, aunque comparten varias semejanzas. Cada proteína se forma a partir de la información suministrada por un solo gen. Las proteínas están formadas por unidades denominadas aminoácidos; éstos se encuentran unidos covalentemente y son los responsables de las características individuales de aquellas.

Un detalle que muchas veces pasa desapercibido al tratar de entender la importancia del  consumo adecuado de proteínas, es el hecho que las proteínas de la dieta proveen los aminoácidos necesarios para formar las proteínas orgánicas.

Se considera arbitrariamente que una proteína está integrada por 51 aminoácidos o más, por ejemplo, el “péptido” conector C tiene 50 aminoácidos y la “proteína” insulina 51 aminoácidos. Existen varias formas de clasificar a las proteínas y ninguna de ellas es excluyente puesto que una misma proteínas puede pertenecer a varias categorías a la vez. No obstante, es importante  conocer la forma tridimensional de las proteínas para comprender su función.

En líneas generales podemos decir lo siguiente:

i) Si una proteína está integrada solo por aminoácidos, se denomina no conjugada, mientras que si tiene un grupo no aminoacídico unido a ella, se denominará conjugada pudiendo encontrar glucoproteínas (el grupo unido es glúcido) o lipoproteínas (el grupo unido es lípidos)  entre otras;

ii) Si queremos clasificar a la proteína en función de lo que hace encontraremos: catalíticas (enzimas), estructurales, contráctiles, defensivas, transportadoras, hormonales, tranferidoras de electrones, transcripcionales, transduccionales, receptoras, de almacén, tóxicas o visuales.

iii) Si la queremos clasificar en función de su forma encontraremos fibrosas y globulares